Введение

Олимпийские игры... В этих словах для спортсменов, их наставников и многочисленных болельщиков заключено очень многое. Олимпийские игры не только крупнейшие соревнования нашего времени, в которых участвуют сильнейшие атлеты всех континентов, это многочисленные встречи, деловые контакты, это праздник мира, молодости и здоровья.

Об Олимпиаде-80 советские люди говорят: "наша Олимпиада". Впервые столица социалистического государства станет местом проведения столь грандиозного спортивного форума. XXII игры в Москве явятся важным вкладом в дело укрепления сотрудничества между странами, разрядки международной напряженности, конкретным воплощением духа Хельсинки.

С 1951 года СССР участвует в олимпийском движении. Уже первые выступления представителей Страны Советов на олимпийской арене произвели огромное впечатление на зрителей и специалистов. "Русские - настоящие олимпийцы, - заявил, например, известный в мире спортивной науки нобелевский лауреат Филипп Ноэль Бейкер. - Они вкладывают в борьбу высокую спортивность, для них победа приобретает особый смысл потому, что - по всему видно - она нужна не только тому или иному участнику, который находится на дистанции, но прежде всего нужна стране, его народу". С того времени авторитет нашего спорта значительно укрепился. Этому способствовали успешные выступления советских атлетов на Олимпиадах и других представительных международных соревнованиях.

С гордостью произносим мы имена тех, кто завоевывал олимпийские медали, кто с честью пронес спортивный флаг Отчизны на играх в Хельсинки и Кортина д'Ампеццо, Мельбурне и Риме, Токио и Мюнхене... Арсен Мекокишвили, Федор Терентьев, Всеволод Бобров, Владимир Куц, Махмуд Умаров, Валерий Попенченко, Юлия Рябчинская - герои этой книги. Их победы - это пример высокого мастерства, самоотдачи, собранности, веры в свои силы и, конечно же, ответственности перед Родиной, перед Коммунистической партией, которая повседневно заботится о духовном и физическом совершенствовании советских людей. Спортсмены, пережившие трудности военного и послевоенного времени, были коллективистами в самом высоком значении этого слова. Главным в их жизненной позиции было служение своему Отечеству.

Каждый из героев этого сборника не только талантливый спортсмен, но и яркая, сильная личность. История описанных в книге спортивных побед - это история самоотверженной борьбы - борьбы с сильным соперником, с неблагоприятными обстоятельствами, с самим собой, наконец. Именно в такой постоянной и нередко драматичной борьбе человек может наиболее полно проявить свои способности, реализовать свой духовный, физический и нравственный потенциал. Не это ли одна из причин поистине всенародной популярности выдающихся спортсменов?

В очерках, составляющих сборник, рассказывается об участии наших атлетов в олимпийских поединках и других крупных соревнованиях. Это живые, волнующие страницы истории нашего спорта, зовущие нынешнее поколение советских спортсменов и, в частности, тех, кто будет защищать честь нашей Родины на Московской олимпиаде, к новым замечательным победам.

Л. КОЛЕСОВ, олимпийский чемпион, заслуженный мастер спорта, заместитель председателя Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР