КАВКАЗ

КАВКАЗ - горный район, расположенный на юге Европейской части СССР. В геоморфологическом отношении К. делится на области: Предкавказье - бассейн реки Кубани на западе и бассейны рек Кумы и Терека на востоке; Главный Кавказский хребет; Закавказье - Колхидская низменность на западе и бассейн рек Куры и Аракса на востоке; Малый Кавказ вместе с Армянским нагорьем. Горные хребты делятся на Главный Кавказский хребет и хребты Малого К., включая Армянское нагорье. С точки зрения альпинизма, наибольший интерес представляет район Главного Кавказского хребта. В туристском отношении интересен весь К.

Главный Кавказский хребет состоит из многих хребтов и отрогов, к-рые, начинаясь у Новороссийска и кончаясь у Апшеронского полуострова, тянутся на 1500 км. На половине этого расстояния он покрыт вечными снегами и ледниками. Севернее, начиная от Эльбруса и кончая Шax-Дагом, параллельно Главному Кавказскому хребту тянется Боковой хребет, где расположены высочайшие вершины К.: Эльбрус, Шхара, Дых-Тау, Коштан-Тау и Казбек. Хребет прорезан глубокими поперечными ущельями рек Баксана, Чегема, Черека, Уруха, Ардона, Ассы, Аргуни, Индийского и Аварского Кой-су. Севернее Бокового хребта тянется бесснежная цепь Черных гор. Ширина Главного Кавказского хребта меняется от НО км до 180 км. Из хребтов, расположенных южнее Главного Кавказского хребта, наиболее высокий Сванетский хребет. Он достигает высоты более 4000 м (Лайла - 4084 м) и имеет снежный покров. Остальные южные хребты Большого К. (Кодорский, Бзыбский, Лечхумский, Рачинский, Карталинский и Кахетинский) имеют меньшую высоту. Главный Кавказский хребет обычно делят на три части: Западный К. (от Черноморского побережья до перевала Чипер-Азау) Центральный (от Эльбруса до Казбека) и Восточный К. (к востоку от Казбека). На Западном К. основными центрами альпинистской работы являются Домбайский и Гвандринский районы, вершины к-рых преимущественно скального типа. В первом наиболее известны вершины Домбай-Ульген (4040 м) и Белалыкая (3852 м); во втором - Гвандра (3983 м) и Далар (3979 м). Центральный К. отличен от Западного. Вершины его имеют большую высоту, значительное оледенение и более суровый климат. На Центральном К. находятся наиболее высокие вершины и мощные ледники. Здесь высятся все шесть пятитысячников К., а также известные горные массивы: Ушба, Шхельда, Техтинген и др. Высота Главного Кавказского хребта на Восточном К. понижается. Оледенение сначала сильно уменьшается, а затем исчезает. Альпинистские восхождения редки. Снеговая линия на северном склоноводораздельного хребта с запада на восток повышается до 3360 м (в районе Ушбы), удерживается примерно на этом уровне до района Казбека и на Восточном К. продолжает повышаться до 3600 м, пока в связи с понижением хребта снег не исчезает совершенно. На южных склонах, особенно в Западном и Центральном районах, снеговая линия располагается ниже. Оледенение Главного Кавказского хребта весьма значительно. Оно включает 1390 ледников с площадью 1970 км².

Горный К. - самый популярный туристский район нашей страны. Необычайное разнообразие, богатство и красота природы и близость к центральным районам Европейской части Союза привлекают на К. ежегодно десятки тысяч туристов. Туристские маршруты на К., как правило, начинаются на северной стороне хребта (железнодорожные станции Хаджох, Черкесск, Нальчик, Алагир, Орджоникидзе) и, проходя через один или несколько перевалов, выходят на юг, к морю.

В туристском отношении наибольший интерес представляет система Главного Кавказского хребта с его отрогами и боковыми хребтами.

Схема хребтов Кавказа

Наиболее освоен и часто посещаем туристами Западный К., отличающийся относительно мягким климатом, богатой растительностью. Здесь проложены маршруты от самых простых, доступных новичкам, до сложных, для прохождения к-рых требуется знание альпинистской техники. Наиболее интересные маршруты по Центральному К., более суровому по природе, технически сложны и нередко являются хорошей школой для последующих путешествий на Памир, Тянь-Шань, Алтай. На Центральном К. проложен ряд маршрутов, доступных группам людей любой подготовленности (через перевалы Бечо, Твибер и др.). Большинство маршрутов проходит через лежащую в бассейнах рек Ингура и Цхснис-Цхали Сванетию, обособленный горный район, сохранивший уникальное этнографическое своеобразие.

Восточный К. значительно уступает Западному и Центральному с точки зрения туристских возможностей. Однако и здесь можно проложить немало интересных маршрутов. Многоснежная, с резкими изменениями погоды, зима на горном К. делает зимние перевальные путешествия доступными только отдельным группам очень опытных туристов.

Источники:

1. Энциклопедический словарь по физической культуре и спорту. Том 1. Гл. ред.- Г. И. Кукушкин. М., 'Физкультура и спорт', 1961. 368 с.