УРАЛ - горная страна на границе Азии и Европы, вытянутая в меридиональном направлении более чем на 2000 км при ширине 60 - 150 км. Отделяет бассейн реки Оби от бассейнов рек Печоры, Волги, Урала. Лежит в нескольких географических зонах - от тундры до степей. Большая часть Уральского хребта покрыта лесами; на вершинах гор - тундра и каменные россыпи. Делится У. на Южный, Средний и Северный. У. - один из наиболее интересных туристских районов страны.
Южный У. находится в пределах Башкирской АССР, Челябинской и отчасти Оренбургской обл. Простирается на 500 км с севера на юг и на 150 км с запада на восток. Южный У. более возвышен, чем Средний, и имеет характер залесенного среднегорья.
Водораздельной осью Южного У. является хребет Урал-Тау, западнее него находятся более высокие хребты, расположенные кулисами и образующие в совокупности ряд параллельных горных цепей с вершинами Яман-Тау (1638 м - высшая точка Южного У.), Перемель (1586 м), Зигальга (1425 м), Нары, Аваяк, Уреньга и др.
Восточный склон Южного У. представлен т. наз. Зауральской равниной, западный склон - мягким рельефом увалов с широко развитым карстом (интересен для занимающихся пещерным туризмом).
Горные хребты с высокотравными лугами, каменистыми россыпями и тундрами, елово-пихтово-лиственная тайга, быстрые реки и живописные озера - все это делает Южный У. чрезвычайно привлекательным районом для туризма.
Популярны пешие и лыжные маршруты в районе Ильменской турбазы (г. Миасс). Более опытные туристы путешествуют по малонаселенному району Яман-Тау - Машак. По быстрым, неглубоким рекам Белой, Юрюзани, Инзеру, Ай проложены интересные туристские водные маршруты.
Путешествия по Южному У. имеют большой познавательный интерес: маршруты среди живописной природы сочетаются с экскурсиями в крупные промышленные центры горнорудной и металлургической промышленности, в города-новостройки, музеи и места народных промыслов.
Районы Северного и Среднего У. отличаются от приполярного У. (приполярный У. - чисто туристское подразделение) значительно более низкими высотами и сильной сглаженностью вершин, большей залесенностью. Господствующие вершины: Тельпос-Из (1617 м), Денежкин Камень (1493 м), Конжаковский Камень (1569 м), Косьвинский Камень (1509 м).
Более всего освоены (летние и зимние маршруты) район Среднего У. и южной части Северного У. Здесь имеются возможности для проведения как сложных, так и легких лыжных, пеших и водных путешествий. Популярны, в частности, лыжные и пешие маршруты, связанные с переходами через Уральский хребет в районе верховьев реки Вишера, ее притоков Кутима и Улса с подъемом на Денежкин Камень; с перевалами через хребет в районе рек Тыпыл, Косьва, Каква с подъемом на вершины Конжаковского и Косьвинского Камней. Менее сложны путешествия в районе правых притоков реки Чусовой - Вижая, Усьва и др. Водные путешествия совершаются преимущественно по рекам западного склона Северного и Среднего У. Следует отметить сложные сплавы по порожистым верховьям рек Щугор, Вишера. Менее сложны, но также популярны сплавы по рекам Чусовая, Косьва, Уфа, Сылва, Тагил и др.
Центральная часть Северного У. туристами еще не освоена, гл. обр. из-за отсутствия хороших подъездных путей.
Приполярный и полярный У. не имеют четких границ между собой. Отличаются малой населенностью, самым суровым в Европейской части СССР климатом, а также наиболее выраженным альпийским характером и наибольшей средней высотой гор на всем У. Это район сложных туристских путешествий, связанных с преодолением значительных трудностей (большая протяженность ненаселенной местности, неустойчивая и часто неблагоприятная погода, глубокий снег зимой, болота и порожистые участки рек летом и др.). Как правило, путем подъезда и выезда служит Печорская железная дорога.
По условиям проведения путешествий район можно разделить на 3 части. Приполярный У. - от горы Тельпос-Из (1617 м) до (приблизительно) 65° с. ш. Помимо главного хребта - Исследовательского кряжа, - здесь расположен ряд в основном параллельных ему массивов, напр. хребет Сабли (1425 м). На приполярном У. находятся высшие точки: Народа (1894 м), Манарага (1820 м).
Наиболее интересные маршруты на приполярном У. - в его горной части. В качестве промежуточных опорных пунктов обычно используются горно-геологические базы, а для подходов и выходов - реки Кожим, Косью, Б. Сыня, Щугор, Подчерем, прорезающие поросшие лесом предгорья.
Северная часть полярного У. - к северу от железнодорожной линии на Лабытнанги. Район современного оледенения (найдено свыше 20 небольших ледников). Леса нет. Горы довольно высоки (до 1366 м). Речные долины ровны и невысоки. Подходы к горам короткие. Холодное лето, сильнейшие ветры зимой, отсутствие топлива и т. д. предъявляют специфические требования в организации путешествий, прежде всего к снаряжению.
Южная часть полярного У. - к югу от железнодорожной линии на Лабытнанги. По всем показателям занимает промежуточное положение между первыми двумя. Характерна малоинтересными подходами (лесотундра) и узкой полосой гор.
Источники:
Энциклопедический словарь по физической культуре и спорту. Том 3. Гл. ред.- Г. И. Кукушкин. М., 'Физкультура и спорт', 1963. 423 с.