Глава V. В Олимпию

Лин рвется в Олимпию

Мама! Рабыни говорят, что Лин поедет к брату в Олимпию! Это правда?

- Да, Геро, - вздохнула Эригона, - отец решил послать его. И меня очень беспокоит, как он будет там жить один...

- Поедем и мы с ним, мама! Мне так хочется побывать в Олимпии!

- Ха-ха-ха! - залился вошедший в эту минуту Лин. - Вот так придумала! Разве ты не знаешь, что девчонок в Олимпию не пускают?

- Не выдумывай, Лин! - рассердилась Геро.

- Ах ты, дурочка!

- Зачем ты обижаешь сестру, Лин? - вмешалась Эригона. - Лучше расскажи ей, что знаешь сам...

- Расскажи, Лин, расскажи! - просили девочки.

- Ну, хорошо, - важно сказал Лин, - садитесь и слушайте. Во-первых, - начал Лин, помахивая своей палочкой, совсем как Гиперид. - Олимпийские игры бывают через каждые четыре года, на пятый...

- Это мы знаем! - вставила Геро.

- Если ты будешь меня перебивать, я не стану рассказывать!

- Не буду, не буду!

- Так вот. Когда Игры назначаются, повсюду объявляют священное перемирие. Никто не может ни с кем воевать, никто не смеет напасть на путника, идущего в Олимпию, и никто не имеет права войти туда с оружием. А кто эти правила нарушит, того постигнет проклятие богов и... штраф!

- Я же не собираюсь идти в Олимпию с оружием! - возмутилась Геро.

- А разве у девчонок бывает оружие? - расхохотался Лин. - Нет, женщинам вообще запрещается появляться на Играх. Туда пускают только мужчин. А если какая-нибудь нарушит запрет, её сбросят со скалы - и она убьётся до смерти.

- Мама, это правда?

- Правда, Геро, - тихо ответила Эригона, - ведь ты знаешь, что многое не дозволено афинским женщинам.

- Нельзя же равнять женщин с мужчинами, - презрительно заявил Лин.

- Твоя мать тоже женщина, сын мой, - строго сказала Эригона. - И хотя мы слабее мужчин, никто не смеет отказывать нам в уважении. Ступай и пошли ко мне Гефеста!

Смущённо потупившись, Лин вышел, не успев увидеть длинный язык, который показала ему вслед Геро.

Прошло два месяца.

Рано утром у ворот стояли богато украшенные повозки. Рабы суетливо укладывали на них палатки, постельные принадлежности, посуду и множество съестных припасов. Укладкой распоряжался Гефест, а Лин бегал вокруг повозки и всем мешал.

- Не хочешь ли ты пройтись пешком, Лин? - улыбнулся, выйдя из ворот, Арифрон.

- Пешком? Куда, отец? - удивился Лин.

- Как куда? В Олимпию, конечно!

- В Олимпию? - протянул Лин. - Пешком?

- Ну да. Тебе это будет очень полезно.

- Но ведь Олимпия далеко...

- Пустяки! Знаешь, что сказал философ Сократ одному лентяю, который тоже боялся идти в Олимпию пешком?

- Что?

- Он сказал: "Чего ты боишься? Разве ты не ходишь целый день по Афинам и по своему дому? Так и в путешествии: ты погуляешь, потом пообедаешь, ещё погуляешь, поужинаешь, поспишь, а через пять-шесть дней уже дойдёшь до Олимпии!"

Лин молчал. Идти пешком под палящим солнцем Эллады ему вовсе не улыбалось.

- Гефест! - позвал Арифрон.

- Да, господин?

- Пусть мой сын садится в повозку только в том случае, если он очень сильно устанет. Но большую часть пути он должен пройти пешком. Ему необходимо закаляться...

- Слушаюсь, господин...

- Простился ли ты с матерью и сёстрами, сын мой?

- Да, отец...

- Ну, так в путь, и да сохранят тебя боги.

Важно идущий Лин

Отчаянно скрипя, повозки тронулись. Колёса загромыхали вдоль улицы. Все окрестные мальчишки с гиканьем и криками бежали рядом, с завистью глядя на важно идущего впереди Лина.

- Хорошо быть богатым, - вздохнула Евтихия и с ожесточением выплеснула вслед повозкам большой чан помоев.