В тени Эйфелевой башни

II Олимпийские игры состоялись в 1900 г. в Париже. Решение об этом было принято еще на конгрессе 1894 г.

После конгресса прошло шесть лет. Было достаточно времени для подготовки, но организаторы не могли похвастаться большими успехами.

Трудно указать точную дату проведения этих игр, ибо они были растянуты на несколько месяцев. Открытие их состоялось 14 мая, закрытие - 28 октября. Соревнования по легкой атлетике и гимнастике проходили в июле, по плаванию и гребле - в августе, по велосипеду - в сентябре и т. д. Места соревнований были разбросаны по всему городу. Легкоатлеты выступали в Булонском лесу. Дорожка была неровной и мягкой. Окружавшие поле деревья мешали соревнованиям: молот несколько раз ударялся о ветки.

Игры проходили одновременно со Всемирной выставкой. Вопреки ожиданиям организаторов олимпиады, выставка не усилила, а снизила интерес к олимпийским играм, затмила их. Образно выражаясь, тень Эйфелевой башни, построенной к выставке, мрачным пятном легла на олимпиаду.

Огорченный Кубертен, который был фактически отстранен от подготовки олимпиады, писал: "В мире есть место, где равнодушно относятся к олимпийским играм. Это место называется Париж".

Правда, Олимпиада 1900 г. превзошла I Олимпийские игры как по количеству участников (1066 человек из 20 стран), так и по значительно более высоким спортивным результатам. Тем не менее игры не оправдали возлагавшихся на них надежд. На соревнованиях присутствовало значительно меньше зрителей, чем в Афинах.

Программа игр была задумана весьма широко. Помимо семи видов спорта, по которым олимпийские соревнования проходили уже в 1896 г. (не проводились соревнования по борьбе и тяжелой атлетике), программа включала стрельбу из лука, конный спорт, водное поло, академическую греблю, парусный спорт, футбол, регби, перетягивание каната и гольф.

Впервые в олимпийских играх участвовали женщины - 6 спортсменок выступали в соревнованиях по теннису. В список олимпийских чемпионок первой внесена фамилия англичанки Купер, которая одержала победу в состязаниях теннисисток, а вместе с Доэрти - в парном смешанном разряде. Спортсменки участвовали и в соревнованиях по гольфу.

Была значительно расширена программа легкоатлетических состязаний: она включала не 12, а 23 вида легкой атлетики - дополнительно 60, 200, 5000, 200, 400 м с барьерами, 2500 и 4000 м с препятствиями, молот, прыжки в длину, высоту и тройной - с места и с разбегу (В Афинах только с разбегу.)

Всего в состязаниях разыгрывалось 60 первых мест. По ряду видов спорта на играх были показаны очень высокие результаты, например: 10,8 в беге на 100 м, 49,4 на 400 м, 7,18 в прыжках в длину и т. д. Только по легкой атлетике было установлено 14 олимпийских рекордов, из которых 6 превышали рекорды мира.

Впервые был проведен в Париже олимпийский футбольный турнир. Футбол был известен в Китае несколько тысяч лет назад. Как вспомогательное упражнение игра в мяч культивировалась в древней Греции. Этой игрой увлекались римские легионеры. В 1863 г. была основана Английская футбольная ассоциация, а спустя десять лет состоялась первая международная встреча между командами Англии и Шотландии. Тем не менее в программу олимпийских игр этот вид спорта включили только в 1900 г. "Отцы олимпийские" не соглашались проводить футбольный турнир, ссылаясь на то, что футбол - командная игра, а в олимпийских играх древней Греции были только личные соревнования. Это была, конечно, не больше чем отговорка, ибо уже в 1896 г. выступали команды по перетягиванию каната. Но футбол постепенно завоевывал мир, в 1900 г. состоялся олимпийский турнир, в 1904 г. была создана Международная федерация футбола.

Призовые места в турнире заняли: 1. Великобритания (в финале выиграла 4:0 у Франции); 2. Франция; 3. Бельгия. Следует отметить, что ряд изданий не упоминает, что в Олимпиаде 1900 г. участвовали футболисты, но факт проведения футбольного олимпийского турнира подтверждают Ф. Мезе и П. X. Андерсен.

В соревнованиях яхтсменов участвовали суда четырех классов: свыше 10 м, 10 м, 8 м (3 тонны) и 6 м (2 тонны).

Победы разделили так (в порядке названных выше классов): Франция, Германия, Великобритания и Швейцария.

В программу стрелковых состязаний входили стрельба по "бегущему оленю" и стендовая стрельба по глиняным голубям и глиняному кабану.

Пловцы выступали на 200, 1000 и 4000 м вольным стилем, 200 м на спине, 200 м с препятствием, в эстафете 5×40 м и нырянии на 60 м.

Не обошлось и без неожиданностей. Немецкие гимнасты, успешно выступавшие в 1896 г., были уверены в своем превосходстве, готовились к играм 1900 г. слабо и провалились. Их лучший гимнаст оказался на 29-м месте. (В состязаниях по гимнастике выступало 134 человека!)

Наиболее многочисленную делегацию выставила, естественно, Франция - 745 человек! По комплексу всей программы в целом успешнее других выступала команда США, незначительно опередившая французов. На этих играх со всей отчетливостью выявилось, что основная сила команды США - в легкой атлетике. Американские легкоатлеты выиграли 17 первых мест из 23.

Из отдельных спортсменов лучше других выступал Алвин Кренцлейн (США) - он был первым в четырех видах легкой атлетики (60 м, 110 м и 200 м с барьерами, длина). Рей Эври превосходил всех по прыжкам с места (длина, высота, тройной), за что был прозван "человек-резина".

Известно, что А. Кренцлейн продемонстрировал технику "перешагивания" через барьеры в отличие от применявшихся до него "высоких прыжков", безусловно замедлявших бег.

Русские спортсмены не участвовали и во II Олимпийских играх, хотя сообщения о I Олимпиаде вызвали большой интерес спортивной общественности России. Осенью 1897 г. Петербургским кружком любителей спорта было организовано собрание представителей спортивных обществ и клубов Петербурга и его окрестностей. Собрание высказалось за участие русских спортсменов в Олимпийских играх 1900 г. в Париже. Однако это пожелание не было осуществлено ввиду отсутствия достаточных средств и поддержки со стороны правительства. Укажем для сравнения, что царское правительство израсходовало свыше 2 228 000 рублей на подготовку и участие в Парижской выставке 1900 г., но ни копейки не выделило на подготовку русских спортсменов к олимпийским играм, которые, как сказано выше, проходили во время этой выставки.

Несмотря на то, что "в тени Эйфелевой башни" олимпийские игры не произвели ожидаемого эффекта, тем не менее они показали рост спортивно-технических результатов и окончательно утвердили жизненность олимпийских состязаний.