Опять во время выставки

Спустя четыре года спортсмены вновь встретились на III Олимпийских играх. На этот раз они проводились в городе Сент-Луисе (США). Первоначально намечали провести игры в Чикаго, но затем перенесли в Сент-Луис, где была организована Всемирная выставка. Это были, можно сказать, американские игры. Большое расстояние до США и отсутствие достаточных средств на поездку ограничили число участников: из Европы в Сент-Луис поехали только 53 спортсмена из пяти стран: Англии, Греции, Франции, Венгрии и Германии. Команда США (430 человек) по своей численности значительно превосходила делегации всех других стран, вместе взятых.

Игры не нашли большого отклика и у спортсменов континента. Лишь Канада и Куба послали на игры свои делегации, насчитывавшие... по 4 человека. В некоторых видах спорта, например в соревнованиях по водному поло, перетягиванию каната и других, выступали только спортсмены США.

В играх участвовало всего лишь 496 спортсменов из 11 стран.

Игры были открыты 29 августа и продолжались до середины сентября.

В программу III Олимпийских игр входили следующие виды спорта: легкая атлетика, тяжелая атлетика, вольная борьба, бокс, фехтование, перетягивание каната, стрельба из лука (мужчины и женщины), велосипедный спорт, гимнастика, плавание, прыжки в воду, водное поло, академическая гребля, футбол, теннис, гольф (только мужчины), баскетбол, лякросс (показательные выступления), роке.

Так выглядит игра в лякросс

Впервые были включены в программу бокс, вольная борьба, прыжки в воду, стрельба из лука для женщин и т. д.

Дирекция выставки еще весной проводила соревнования, называя их олимпиадами.

Ференц Мезе в книге "60 лет олимпийских игр" указывает, что из 390 соревнований, в которых разыгрывались титулы чемпионов, лишь 85 можно признать олимпийскими. Правда, он приводит победителей по 102 видам программы, а в ранее упомянутом справочнике МОК названа цифра 67.

Программа по гребле включала 12 состязаний: одиночка, двойка парная, двойка распашная, четверка и т. д., причем в каждом классе различали группы "промежуточную" и "сеньоров". Однако в 11 состязаниях выступали только американские гребцы, и лишь среди "восьмерок" была одна иностранная команда - Канады, которая и заняла 2-е место.

Несмотря на такое обилие состязаний, игры не пользовались популярностью. Ни одно соревнование не собирало более 2000 человек: люди играм предпочитали выставку.

Как и в Париже, здесь не было центрального стадиона. Пловцы, например, выступали на искусственном пруду, вырытом на территории выставки. Старт давался с плота, который под тяжестью участников уходил в воду. Неудивительно, что пловцы не установили ни одного олимпийского рекорда.

На состязаниях был показан ряд выдающихся результатов по легкой атлетике, где было установлено 16 олимпийских рекордов, из них 10 мировых. Здесь прежде всего надо упомянуть достижение Арчи Хэна в беге на 200 м - 21,6. Это был новый олимпийский рекорд, который продержался до 1932 г. Нужно сказать, что Хэн явно превосходил своих соперников: он одержал победу в беге на три дистанции - 60, 100 и 200 м. Три дистанции выиграл американец Джеймс Лайтбоди (800 и 1500 м, 2500 м с препятствиями), а Рэй Эври (США) победил в трех состязаниях по прыжкам с места (длина, высота, тройной), Гарри Хилмэн выиграл бег на 400, 200 и 400 м с барьерами.

Арчи Хэн, олимпийский чемпион в беге на 60, 100 и 200 м в 1904 г

Впервые в истории спорта за команду США выступал негритянский спортсмен Джордж Пудж, занявший третьи места в барьерном беге на 200 и 400 м.

Произошло на играх и несколько курьезов.

В соревнованиях по прыжкам с шестом японец Фуни привел в замешательство всех судей своим особым способом прыжка. По условиям соревнований, все взявшие высоту 3,20 м попадали в финал и по ходу соревнований начинали с меньших высот. Фуни заявил, что он начинает только с нормы, установленной для выхода в финал. Такое заявление не удивило судей: спортсмен сам определяет, с какой высоты начинать. Взяв крепкий шест, японец поставил его в ящик. Судьи увидели в этом не больше чем намерение прыгуна определить высоту захвата. Каково же было их удивление, когда Фуни быстро полез по шесту и, добравшись до высоты 3,60 м - выше олимпийского рекорда, - преспокойно спрыгнул оттуда через планку. Разъяснение судей, что это не прыжок с разбегу, заставило японца пробежать трусцой несколько метров, волоча шест по дорожке, а затем спокойно вставить шест в ящик и снова "своим" способом преодолеть планку.

Судьи не утвердили результата Фуни, несмотря на энергичное вмешательство японского олимпийского атташе.

С тех пор и возникла необходимость записать в правилах; что прыгуну запрещается перехватываться "нижней" рукой выше другой и перемещать последнюю во время прыжка вверх по шесту.

В соревнованиях марафонцев первым финишировал американец Фред Лорц. Зрители встретили его победу с исключительным восторгом. Алиса Рузвельт, дочь президента США Теодора Рузвельта, вручила ему приз.

Только через четверть часа вбежал на стадион второй участник бега Томас Хикс, но на него уже не обращали внимания: все находились под впечатлением победы Лорца.

Но вечером того же дня судейской коллегии пришлось развенчать "феноменального" марафонца. Оказывается, пробежав 15 км, Лорц почувствовал недомогание. В это время по шоссе двигался автомобиль - новинка тех лет. "Догадливый" Фред "проголосовал", машина остановилась, подобрала уставшего бегуна и провезла около 20 км. Тут Лорц распрощался с двигателем внутреннего сгорания, "переключил скорость" на собственные ноги и безболезненно закончил остаток пути. Так при помощи современной техники он сумел "обойти" всех своих конкурентов. По этому поводу в печати того времени было помещено немало карикатур и фельетонов.

Зато кубинский почтальон Феликс Карвайл пробежал дистанцию, которая значительно превосходит марафонскую. Бедный почтальон из Кубы решил участвовать в играх, но средств на поездку в Сент-Луис у него не было. Почтальон несколько дней подряд приходил на самую большую площадь Гаваны и там начинал бегать вокруг тротуаров. Когда собиралась толпа зрителей, он останавливался и просил деньги на проезд в США.

Карвайлу удалось таким образом собрать некоторую сумму денег, и он приехал в Новый Орлеан. Однако его там обокрали, и он без всяких средств к существованию направился в Сент-Луис пешком... Пройдя около 1000 км, почтальон все же участвовал в олимпийских соревнованиях по марафонскому бегу и занял почетное 4-е место.

III Олимпийские игры в Сент-Луисе были отмечены рядом высоких результатов, но по своим масштабам, программе и количеству участников они значительно уступали Парижской олимпиаде 1900 г.

Попытка соединить олимпийские игры и всемирную выставку вновь окончилась неудачей.