"Виннету-Каноэ"

Несколько сот спортсменов стали на Играх в Москве олимпийскими чемпионами. Несколько десятков из них повторили в Москве успех Монреаля, полтора десятка - успех Мюнхена, и только четыре лауреата Мехико вновь получили олимпийское "золото" в нашей столице. В этом ряду поистине выдающихся чемпионов наряду с советскими спортсменами: яхтсменом Валентином Манкиным, фехтовальщиками Владимиром Назлымовым и Виктором Сидяком - числится и один зарубежный - румынский каноист Иван Пацайкин.

Ваня Пацайкин родился 26 ноября 1949 года в маленькой рыбацкой деревушке Мила 23, расположившейся на берегу Дуная. Он был единственным ребенком в семье Викила и Александры Пацайкиных. Отец Ивана, как и большинство односельчан, занимался рыбной ловлей, благо дельта Дуная рыбой богата.

Но прославило тихую деревушку Мила 23 не изобилие рыбы, прославили ее люди. Именно здесь родились и выросли олимпийский чемпион Сергей Ковалев, чемпионы мира Викол Калабичев и Липат Варабьев, наконец, Иван Пацайкин - одна из наиболее ярких фигур в румынском спорте. С детства мальчишки Милы 23 помогали взрослым в работе, проводили многие часы на Дунае и на озерах дельты. Руки их привыкали к веслам, наливались силой. Не является исключением в данном отношении и Иван. Но от рыбацкой лодки до большого спорта было далеко.

Поначалу Иван мечтал стать футболистом, выступать за бухарестское "Динамо". Разве мог он тогда представить, что долгие годы будет защищать цвета этого клуба, но отнюдь не на футбольном поле. В 12 лет Пацайкин выиграл первые в жизни соревнования - гонку школьников на рыбацких лодках, пройдя быстрее всех дистанцию протяженностью 300 метров. И хотя медали на этих состязаниях не разыгрывались, мальчика увлекла сама атмосфера соперничества.

Шли годы. Иван становился все сильнее, он справлялся уже с тяжелой мужской работой. Но зародилась в нем мечта, звавшая его вдаль от родной деревни. Виной тому был телевизор, по которому Иван увидел в 1966 году чествование своих односельчан Ковалева и Калабичева, ставших чемпионами мира в гребле на каноэ. Если они, простые деревенские парни, добились таких успехов, то почему бы не попробовать и ему.

После чемпионата мира герои приехали погостить в родную деревню. Ваня попросил взять и его с собой в Бухарест, где можно стать настоящим спортсменом. Мечта его сбылась через полгода. Весной 1967 года односельчанин, чемпион мира, Сергей Ковалев (будущий партнер) повез Ваню Пацайкина в столицу.

В Бухаресте Пацайкин познакомился с заслуженным тренером Раду Хуцаном - человеком, с которым спортивная судьба свяжет его навсегда.

Начало спортивной карьеры Пацайкина было бурным. На первых официальных соревнованиях - юниорских, проходивших лишь через несколько месяцев после его знакомства с каноэ, Иван блестяще победил, на вторых - с треском провалился. Весь сезон его швыряло как на качелях, но и это уже подтверждало большой талант юноши. Пусть он выигрывал только некоторые гонки, но ведь он впервые сел в каноэ только весной. Так, уже дебют в большом спорте ввел Ивана Пацайкина в элиту румынской гребли, его зачислили в список кандидатов в олимпийскую сборную страны.

Зимой Иван впервые прошел курс подготовки в горах. Это потом ему станут привычными проводившиеся ежегодно лыжные кроссы и занятия в зале атлетической подготовки, а тогда, казалось, они вытянули из него все жилы. Лишь одно немного скрашивало ситуацию: Раду Хуцан и на тренировках создавал спортсменам стимул, награждая лучших сладостями и фруктами. Иван, с детства слывший лакомкой, старался не упустить ни одного приза.

Подготовка в горах не прошла даром. Весной 19-летний Пацайкин впервые стал чемпионом страны среди взрослых, причем сразу на двух дистанциях, обыграв при этом целый ряд именитых гребцов. Здесь часто встречается слово "впервые", но ведь и в жизни Ивана Пацайкина именно тем летом был первый полет на самолете, первые международные соревнования - регата Грюнау в ГДР. Здесь Ивана постигло разочарование: к финишу он пришел первым, но за незначительное нарушение правил был дисквалифицирован. И все же через несколько дней звезда Пацайкина взошла на мировом небосклоне. На регате в Финляндии он выиграл три дистанции, после чего был отнесен к числу главных олимпийских фаворитов. А вскоре родилась ставшая впоследствии знаменитой двойка Ковалев - Пацайкин. Получилось это случайно: тренер Хуцан, недовольный Калабичевым, который греб в паре с Ковалевым, посадил в лодку молодого Ивана. Замена оказалась на редкость удачной: новый экипаж выигрывал старт за стартом, и место Ивана рядом с Ковалевым стало постоянным.

На первой в своей жизни Олимпиаде в Мехико Иван Пацайкин выступал в обеих гонках каноэ - на одиночке и на двойке. В первом финале его подстерегала неудача - дебютант финишировал лишь седьмым, зато в паре с Ковалевым равных им не было. Земляки, уроженцы маленькой придунайской деревушки, завоевали золотые олимпийские медали на далеком Американском континенте. Спортивный стаж Пацайкина едва превышал к тому времени полтора года. Взлет для современного спорта удивительный.

Год 1970-й ознаменовался новым успехом, на этот раз на первенстве мира в Копенгагене. Таким образом, всего за три года выступлений Пацайкин собрал полную коллекцию золотых медалей, но он отнюдь не отказывался от мысли существенно пополнить ее. Тогда же в Копенгагене Иван познакомился и подружился с двумя выдающимися гребцами - венгром Тамашем Вихманом и Детлефом Леве из ФРГ. На протяжении долгих лет в будущем они переписывались, беседовали при довольно частых встречах, но в соревнованиях друг другу уступок не давали. Напротив, участие кого-либо из этих двоих в гонке заставляло Ивана относиться к ней особенно серьезно: уж он-то хорошо знал класс своих приятелей. Леве, который постарше, уже ушел из большого спорта, а дружба-соперничество с Вихманом продолжается и по сей день.

А вот на чемпионате мира в Белграде в 1971 году Пацайкин вкуса побед не испытал, ограничившись "серебром" в двойке и "бронзой" в одиночке. Героями состязаний каноистов стали его друзья Вихман и Леве, выигравшие по 2 золотые медали.

Спустя год Иван взял реванш. А ведь Олимпийские игры в Мюнхене начались для него с крайне неприятного казуса. В предварительном заезде у Пацайкина сломалось весло, так что большую часть дистанции он передвигался со скоростью улитки, используя вместо весла лежавший на дне каноэ деревянный настил. В тот момент перед ним стояла только одна задача: финишировать, чтобы не быть дисквалифицированным, тогда представлялась возможность стартовать в утешительном заезде. Время теперь уже значения не имело.

И Иван финишировал, хотя и через 2 минуты после остальных.

Утешительный заезд Пацайкин выиграл без труда. В финале главным фаворитом считался Леве, выступавший в родной стране, к тому же именно он выиграл в прошлом году дистанцию 1000 метров на чемпионате мира. Но прогноз и надежды болельщиков не сбылись: золотую медаль выиграл олимпийский чемпион Мехико румын Иван Пацайкин. Слева и справа от него на пьедестале почета во время награждения стояли друзья - Вихман и Леве. Но много времени на празднование победы Пацайки- ну отпущено не было. В тот же день состоялся финал двоек, в котором румынский дуэт лишь 3 сотые секунды уступил советским гребцам Чесюнасу и Лобанову. Тем не менее успех был несомненным: золотая и серебряная медали. Не случайно в декабре именно Пацайкина в референдуме газеты "Спортул" назвали лучшим спортсменом года.

А вот следующий олимпийский цикл оказался для Ивана не очень счастливым. Только в 1973 году он победил на чемпионате мира в Финляндии, а дальше пошли неудачи, если таковыми можно считать серебряные и бронзовые медали. Что ж, для таких спортсменов, как Пацайкин, чемпионат, на котором не выиграно "золото", можно расценивать как неудачный.

На чемпионате мира в Мехико повторить успех шестилетней давности, увы, не удалось. Весь сезон Ивана мучил грипп, да и в Мексике пришлось выступать с повышенной температурой. Итог - 3 бронзовые медали, а 10-километровую, марафонскую дистанцию Пацайкин заканчивал в полуобморочном состоянии.

В 1975 году в Белграде он получил "серебро" в гонке одиночек на 1000 метров, а затем выиграл одну из дистанций на предолимпийской регате в Монреале.

Олимпийский, 1976 год начался для Пацайкина с одного из самых волнующих в жизни событий - свадьбы. Медовый месяц был недолгим: Иван уехал на тренировочные сборы. И хотя готовился он в тот сезон, как обычно, много и целеустремленно, Олимпийские игры в Монреале стали самой крупной неудачей в спортивной биографии румынского чемпиона. На дистанциях 500 и 1000 метров он занял соответственно седьмое и пятое места, в первый (и пока единственный) раз в жизни оставшись на официальных международных соревнованиях без единой медали. Наступил критический момент в карьере Ивана: бросить спорт, уйти побежденным или начать снова, доказать всем свое мастерство. Настоящий спортсмен всегда предпочтет второй вариант. Так сделал и Пацайкин. Может быть, его вдохновило рождение в феврале 1977 года дочери Ивоны, может быть, у него открылось второе дыхание, но впоследствии без чемпионских титулов Иван домой не возвращался.

Так что на Олимпийские игры в Москву Иван Пацайкин ехал с большими надеждами, рассчитывая стать первым в истории мирового спорта каноистом - обладателем 3 золотых олимпийских медалей. Ведь московская вода неоднократно приносила ему успех: он побеждал здесь и на чемпионате Европы, и на традиционном Мемориале Ю. Рябчинской. Руководство румынской сборной решило, что в обеих гонках одиночек будет стартовать Липат Варабьев, а в обеих гонках двоек - Иван Пацайкин. Правда, партнеры у него были разные: на дистанции 500 метров - 23-летний Петре Капуста, на 1000 метров - 25-летний Тома Симьонов, наивысшими достижениями которого были до сих пор серебряная и бронзовые медали мировых первенств в двойке (с Георге Симьоновым). Интересно, что оба напарника Пацайкина тоже уроженцы дельты Дуная, того же уезда Тулча, где находится и Мила 23. В свое время опытный Сергей Ковалев пестовал юного Ивана Пацайкина и помог ему подняться к олимпийским вершинам, теперь же сам Пацайкин ведет за собой молодежь. Эстафета традиций румынских каноистов - выходцев из дельты Дуная продолжается.

Программа олимпийских соревнований была составлена так, что каноисты должны были стартовать в самые последние дни Игр. Поэтому сборная Румынии по гребле на байдарках и каноэ прилетела в Москву вечером 28 июля. В аэропорту Пацайкин сказал журналистам:

- Знаю, что будет трудно, труднее, чем на любом другом соревновании в прошлом, но я уверен, что вернусь домой с золотой медалью, выигранной в одной из гонок двоек, в которых стартую. Это не только обещание, но и обязательство.

Конечно же, ему хотелось поддержать в Москве честь своей родины, тем более что соотечественники Ивана отлично выступали в советской столице. Серебряная медаль борца Константина Александру оказалась сотой за все время участия румынских спортсменов в олимпийских играх. Завоевали чемпионские лавры гимнастка Надя Комэнеч, стрелок Корнелиу Йон, борец Штефан Русу, Санда Тома в академической гребле.

30 июля Иван Пацайкин выступил на своей четвертой олимпиаде. В предварительный заезд на 500 метров вместе с Пацайкиным и Капустой вошли практически все сильнейшие экипажи: чемпионы мира 1977 и 1978 годов Фолтан и Вашкути (Венгрия), олимпийские чемпионы Монреаля Петренко и Виноградов (СССР), известный болгарский дуэт Ананиев - Илков. А в финал попадали лишь три лодки. С первых метров венгерское каноэ ушло вперед, Пацайкин и Капуста держались вторыми, не стремясь угнаться за лидерами. Они решили отложить борьбу до финала. В таком порядке лодки и финишировали.

На следующий день, 31 июля, проходили предварительные гонки на дистанции 1000 метров. И тут жребий свел в один заезд всех сильнейших. Наиболее опасными соперниками были неоднократные чемпионы мира Юрченко и Лобанов (СССР), сильные экипажи представляли ГДР, Венгрию, Югославию. На сей раз Пацайкин и Симьонов уверенно вырвались вперед с первых метров и к финишу довели свое преимущество над ближайшими преследователями - советскими каноистами почти до 3 секунд. Так что в Олимпийскую деревню Пацайкин возвращался с еще более укрепившейся верой в себя, в молодого партнера, в будущую победу.

1 августа проходили финалы в спринте. Счет медалям румынской флотилии байдарок и каноэ открыл олимпийский чемпион Монреаля Василе Дыба. На сей раз в байдарке-одиночке он получил бронзовую медаль, уступив Парфеновичу из СССР и австралийцу Сумеджи. Вскоре после этого вышли на старт Пацайкин и Капуста. С самого начала гонки, как и в предварительном заезде, вырвались венгры Ласло Фолтан и Иштван Вашкути. На вторую позицию неожиданно вышли не очень известные польские гребцы Висла и Дунайский, румыны держались третьими, уступая полякам лишь чуть-чуть. Остальные уже к середине гонки отстали. На второй половине дистанции Пацайкин и Капуста попытались приблизиться к лидерам, обошли польских гребцов, но просвет, отделявший их от венгерской лодки, не сокращался. На финише Фолтан и Вашкути выиграли у румынских каноистов 0,73 секунды. Итак, в первом финале - "серебро". Польские спортсмены темпа не выдержали и уступили третье место болгарам Ананиеву и Илкову. Как-то сложится для Ивана Пацайкина гонка на следующий день?

2 августа началось для румынских гребцов успешно. Йон Бырлэдяну выиграл бронзовую медаль в заезде байдарок-одиночек. Но особые надежды болельщики и специалисты связывали с двойкой Пацайкин - Симьонов, считавшимися главными фаворитами соревнований. Старт финалу каноэ-двоек был дан в 17 часов 30 минут. Помимо девяти экипажей в борьбу вступил еще один соперник - дождь. Над Крылатским разразилась августовская гроза, ливень стоял стеной. Но трибуны были заполнены до отказа, взгляды зрителей устремлялись главным образом на шестую и седьмую "воды", где принимали старт основные претенденты на победу - Юрченко и Лобанов (СССР) и Пацайкин и Симьонов (Румыния). С первых метров дистанции гребцы в голубых майках с трехцветной полосой по рукаву (цвета национального флага) вырвались вперед. Длинные волосы Пацайкина - недаром на родине его называют "Виннету-каноэ" - как всегда, скреплены лентой. Отметка 250 метров: ближайшие преследователи Карамаджиев - Куцев (Болгария) проигрывают 0,57 секунды, а Юрченко и Лобанов - 0,83 секунды. К отметке 750 метров исход борьбы предрешен: Юрченко и Лобанов проигрывают уже почти 2 секунды, а болгары - более трех. Такую фору за 250 метров гребцы столь высокого класса, как Пацайкин и Симьонов, конечно, не растеряют. Их каноэ уверенно пересекает финишный створ первым. А пустившиеся за ними в погоню с самого старта экипажи Болгарии и СССР устали в этой борьбе и финишировали не очень удачно. Вторыми на финиш, проиграв румынам 2,28 секунды, приходят Хойкродт и Мадея из ГДР, третьими остались Юрченко и Лобанов. Карамаджиев и Куцев пришли лишь седьмыми.

Итак, новый, третий по счету, олимпийский триумф Ивана Пацайкина состоялся. Два спортсмена в белоснежных костюмах с трехцветной полосой стояли на верхней ступеньке пьедестала почета и наблюдали, как поднимается по флагштоку знамя их родины. Третий раз слушал Иван Пацайкин гимн Румынии, звучавший на Олимпийских играх в его честь. Так было в Мехико и Мюнхене, так же происходило и в Москве. Теперь Иван окончательно доказал случайность монреальской неудачи и подтвердил репутацию одного из лучших каноистов мира.

Примечательно, что золотая медаль Пацайкина и Симьонова стала шестой, добытой румынской делегацией в Москве, и тем самым был показан наилучший результат за все время участия спортсменов этой страны в олимпиадах. И главный вклад в успех внес лидер команды, "живая легенда" румынского спорта Иван Пацайкин. Не случайно в конце года его вместе с Надей Комэнеч признали лучшими спортсменами страны.

На пресс-конференциях в Москве Пацайкин говорил, что Олимпиада - последнее международное соревнование в его жизни, однако, к радости его многочисленных поклонников, планы Ивана впоследствии изменились. Зимой он начал подготовку к новому сезону, а летом поехал на очередной чемпионат мира - в английский город Ноттингем, где вновь подтвердил свой класс, получив вместе с Томой Симьоновым золотую (1000 метров) и серебряную (10000 метров) медали. В 1982 году в Югославии Пацайкин с тем же партнером выиграл марафонскую, 10-километровую дистанцию на первенстве мира. Так что богатейшая коллекция наград продолжает пополняться. В ней сейчас 3 золотые и 2 серебряные медали Олимпийских игр, а всего на официальных международных соревнованиях румынский чемпион завоевал 11 золотых, 5 серебряных и 9 бронзовых медалей. По количеству наград из каноистов мира можно поставить рядом только Тамаша Вихмана, двенадцатикратного чемпиона мира и Европы, но у Тамаша пока нет самой ценной золотой медали - олимпийской.

Как бы ни сложилось будущее, уже сейчас биографию Пацайкина можно считать выдающейся. Видимо, Пацайкин уйдет только тогда, когда почувствует, что не может больше выигрывать. Но это время еще не наступило.