Спринтерский бег. Что получили в наследство от дореволюционной России в этом виде легкой атлетики первые советские тренеры? Результат Н. Поповой 13,1 в беге на 100 м и никакого опыта, никаких методических рекомендаций о тренировке девушек.
Между тем, не овладев основами спринтерского бега, трудно было решить и другие проблемы легкоатлетического спорта - научиться далеко прыгать, с высокой скоростью преодолевать барьерную дистанцию, энергично разбегаться, метая копье.
Первое время двигались на ощупь. Знали, что на коротких дистанциях нужно начинать бег с низкого старта, выкопав предварительно ямки для упора. Что касается бега по дистанции, то в те годы считали, что спринт требует крайнего напряжения и большой затраты сил. Находились любители, которые бегали сжимая в кулаках пробки - это якобы способствовало быстроте бега.
Словом, преобладал закрепощенный ударный стиль бега. Ногами нужно было чуть ли не высекать искры из дорожки. Лишь позже стало ясно, что поддержание максимальной скорости на дистанции возможно только при условии раскрепощенного естественного бега. Так в противовес ударному появился его антипод - маховый стиль.
Постепенно вырабатывались основы спортивной тренировки. Здесь пришлось прежде всего отказаться от существовавших в те годы крайних взглядов на ненужность и вредность соревнований и рекордов. Против этих взглядов в 1925 г. выступил известный ученый В. В. Гориневский. На первой всесоюзной научно-методической конференции, которой руководил нарком здравоохранения Н. А. Семашко, Гориневский заявил: "В педагогическом отношении чрезвычайно важно признать момент соревнования допустимым и имеющим большое значение для развития человека. Но признать факт недостаточно, нужно научиться и научить других пользоваться элементом соревнования в целях совершенствования личности и в целях интереса общественности".
Положительную роль в понимании природы спортивной тренировки сыграли и работы А. Н. Крестовникова, посвященные результатам физиологических исследований влияния бега на человеческий организм.
В те годы занятия проводились не чаще 3 раз в неделю продолжительностью не более 1,5 - 2 час, а средства тренировки сводились преимущественно к бегу вполсилы. И все же даже при таких примитивных представлениях о подготовке к бегу на короткие дистанции советские спортсменки делают первый шаг к завоеванию мастерства в этом виде легкой атлетики. За пятилетие - с 1922 по 1927 г. был улучшен всесоюзный рекорд в беге на 100 м с 13,9 (Валентина Журавлева) до 13,0 (Пелагея Стогова).
В 1927 г. Шаманова первая из советских спортсменок пробегает 100 м быстрее 13 сек.- 12,9, а затем год за годом улучшает свои результаты - 12,8, 12,6, 12,5, 12,4, наконец, 12,3!
Я была счастлива тем, что участвовала в этом наступлении на рекорды в спринте: 7,7 - всесоюзный рекорд в беге на 60 м в 1934 г. и 50,2 - всесоюзный рекорд вместе с ленинградками Е. Маркеловой, Т. Чечулиной, А. Березиной в эстафете 4X100 м, установленный на соревнованиях в Москве в том же году.
Могли ли наши спортсменки в эти первые годы становления советского спорта бегать быстрее? Нет! Их мастерство соответствовало тому уровню знаний, который мы имели в то время, той технике, которую мы применяли. У всех нас в те годы техника бега была далека от совершенства. Борьба за свободный естественный стиль бега, за более высокие результаты только еще начиналась.