Послесловие

Слишком сложным и долгим, был путь Алтеи Гибсон к славе. Объективные обстоятельства украли у великой теннисистки как минимум пять-шесть лет. Поэтому недолгим было ее царствование. Два года подряд - сильнейшая в мире. Убеждена, она была достойна большего. Но шло время, Гибсон было 33 года, а всем ее соперницам - на 12-15 лет меньше. Непобедимой покинула теннисный корт Алтея Гибсон, предоставив своим преемницам бороться за освободившийся трон и оставив им в воспоминание тот идеал, к которому надо стремиться. Распростившись с любительским спортом, Гибсон заключила контракт с известной профессиональной баскетбольной группой "Гарлем Глобтротерс". В перерывах между баскетбольными матчами она выступала с показательными играми вместе со своей подругой Кэрол Фагерос. Но преимущество Гибсон было столь подавляющим, что игры эти не вызывали интереса, да и сама Алтея мечтала о другом...

Ее привлекала карьера профессиональной певицы. И Гибсон действительно стала певицей и даже выпустила пластинку. Но затем она увлеклась гольфом, сделала игру в гольф своей профессией и признана здесь таким же великим игроком, как и в теннисе.

Наследницей освободившегося престола стала партнерша знаменитой негритянской теннисистки - Мария Эстер Буэно из Бразилии. Она впервые приехала в Уимблдон в том же году, что и я,- в пятьдесят восьмом. Я увидела Буэно в финале женских игр, она играла вместе с Алтеей Гибсон, хорошо играла, но в тот год для меня существовала лишь одна теннисистка - эта удивительная Гибсон, и я нисколько не сомневалась, что она способна выиграть с любой партнершей. Мое мнение не изменилось и до сих пор...

Однако осмелиться встать в пару с такой великой теннисисткой мог далеко не каждый. Очень уж эффектна была игра Алтеи, и боязнь выглядеть серо и безлико чаще превалировала над желанием увидеть себя среди победителей.

Впервые появившись в "теннисной Мекке" в девятнадцать лет, Мария Буэно имела уже некоторые основания чувствовать себя здесь человеком не случайным. Годом раньше никому не известная юная бразильянка выиграла ряд открытых турниров в Латинской Америке, победив при этом саму Гибсон, а перед началом Уимблдона открыла счет своим чемпионским званиям, став победительницей открытого первенства Италии. Сенсационная победа Буэно была подобна грому среди ясного теннисного неба - латиноамериканский женский теннис всегда был слабым. Не зная об этом, я с некоторой ревностью наблюдала за игрой счастливой избранницы первой "теннисной леди". Надо сказать, что Буэно в паре уже тогда ни в чем не уступала своей знаменитой партнерше. Но если мощная силовая игра Гибсон была как бы предопределена атлетическим сложением самой теннисистки, то объяснить, каким образом хрупкой, тоненькой бразильянке удается посылать удары не менее острые, я совершенно не могла.

Мария Буэно (Бразилия) - чемпионка Уимблдонского турнира 1959-1960 гг.

А на следующий год я только и смотрела на Марию Буэно. И по сей день убеждена, что никогда не увижу игры более вдохновенной и артистичной. Впечатление от игры Буэно было удивительным - стройная, тоненькая теннисистка держала ракетку тоненькой рукой так, словно и это уже требовало от нее немалых сил.

Но начиналась игра, и, совершив необычное движение, эта ракетка, грациозно направленная хозяйкой, как бы сама стремительно врезалась в мяч, придавая ему ускорение. Так едва заметные усилия преображались в огромной силы удар. "Балет и теннис, в который играет Буэно, недалеки друг от друга",- так известный теннисный обозреватель озаглавил один из своих отчетов. Но резкие, неожиданные удары не были главным оружием Буэно, они лишь помогали ей наслаждаться игрой. Тонко разыгранные комбинации, интуитивно рассчитанные на несколько ходов вперед, трудно предугадываемые ситуации, выход из которых могла найти лишь она - это была ее стихия.

Мария родилась в Сан-Пауло в 1939 году в семье врача. В теннис научилась играть рано. В семье она была не одинока в своем увлечении - в теннис играли и отец, и брат. Кстати, на многие турниры они часто приезжали втроем - брат был ее постоянным спарринг-партнером, а отец не один год возглавлял Международную федерацию лаун-тенниса. У Буэно никогда не было настоящего тренера, несколько уроков взяла она у бразильского профессионала Армандо Виера. Не уверена, что нашелся бы тренер, сумевший управлять ею. В своей игре она целиком полагалась на внутреннее ощущение движения; чувство мяча у нее было идеальное. Никогда не забуду - она изгибается тростиночкой и... гармоничный кнутообразный замах вдруг завершается резким щелчком - удар.

Тонкая и очень чуткая в жизни, в игре своей Буэно была нервозна. Стоило ей чуть-чуть распуститься, и все разлаживалось. В первые годы ей удавалось сдерживать скрытый темперамент. Всегда скупая на эмоциональные проявления, она лишь после победы в Уимблдоне позволила себе заплакать. Это было в 1959 году в финале. Она выиграла у американки Дарлен Хард, а потом села под судейскую вышку, закрылась полотенцем и навзрыд плакала, беспомощно предоставив только что побежденной ею сопернице утешать себя.

Дарлен Хард в 1958 г. в финале чемпионата Америки проиграла Алтее Гибсон. В 1957 г. в паре с Гибсон она стала чемпионкой Уимблдона

Позже, играя по-прежнему вдохновенно, она вдруг неожиданно для всех, без видимых причин, начинала нервничать; ее излишне тонкая игра становилась не всегда надежной. Буэно вторично победила в Уимблдоне в шестидесятом году, потом заболела и на теннисном небосклоне появилась новая звезда - австралийка Маргарет Смит.

Не было ничего более полярного, чем теннис Смит и теннис Буэно. Мощная австралийка - ее рост 180 сантиметров, тренировалась у Фрэнка Сэджмена и готовилась к соревнованиям по системе знаменитого австралийского тренера Гарри Хопмана. Он одним из первых ввел в тренировки теннисистов как одну из главных составляющих физическую подготовку, благодаря которой умел в короткий срок привести игрока в идеальную форму. О дисциплине Хопмана ходили легенды: штраф за невыполнение задания - пробежка в три мили.

Смит играла и мощнее, и быстрее Буэно. Она честно "отрабатывала" на корте, борясь за каждый мяч. Все ее удары были надежны и логичны. А Буэно-Буэно по-прежнему оставалась игроком нервным, немного истеричным, но не подвластным никакой логике. И вот в 1964 году они встретились в финале Уимблдона. Смит была в прекрасной форме и никто не думал, что она расстанется со своим титулом. Буэно играла на каком-то нервном подъеме, ей удавались феноменальные удары, но болельщики ее, а их на стадионе было большинство, с напряжением и затаенным ужасом ждали надлома. Начался третий сет. И вдруг все увидели игру, о которой помнили лишь трибуны знаменитого старинного стадиона. Это был настоящий "женский теннис". Словно не было знаменитых предшественниц - ни пятнадцатилетней Лотти Дод, которой в тот год минуло бы 92 года, ни великой француженки Сюзанны Ленглен, ни единственной негритянской чемпионки Алтеи Гибсон. Две прекрасные теннисистки, еще несколько минут назад восхищавшие зрителей своим мастерством, словно испарились.

Я, например, люблю женский теннис за эти метаморфозы. Когда внезапно обнажается игровой нерв - нет больше ни масок, ни великих чемпионок. Дрожащими от волнения руками заставляли они себя дотрагиваться до мяча и нежно перебрасывали его через сетку. Было ясно: достаточно одной из них пробудиться, выйти из этого сомнабулического состояния, и в несколько минут все будет закончено. Но они жили в одном ритме. И зрители уже не могли болеть. С затаенным дыханием наблюдали они за борьбой двух теннисисток не друг с другом, а лишь со своим страхом. Последний гейм продолжался полчаса. Буэно сжала кулаки, уговорила себя, вышла к сетке и выиграла, думаю, самый ценный в жизни мяч, третий и последний раз став чемпионкой Уимблдона.

Ей бы оставить теннис сразу после этой победы. Но еще несколько лет, поддаваясь инерции, Буэно будет мучительно разменивать свою славу. Свой, казалось тогда, последний сезон - сезон 1968 года она закончит четвертым игроком мировой десятки.

Многие чемпионы мечтают уйти непобежденными, но далеко не всем это удается. И не стоит за это осуждать их. Ох, как трудно уйти из спорта! Наверное, здесь необходима высшая требовательность к себе, к своему творчеству. И, наверное, это было у Алтеи Гибсон, достигшей успеха, но сумевшей не разменять его. Впрочем, не надо быть слишком строгими. Мария Буэно вернулась на теннисный корт спустя десять лет после своего последнего триумфа. Не знаю, что заставило ее вернуться? Помню лишь свою грусть, когда, просматривая полученные из Англии пленки, я увидела знакомые движения, столь же грациозные и изящные, но почему-то показавшиеся мне старомодными. А затем с неестественной улыбкой Мария Буэно, которая останется в моей памяти величайшей теннисисткой, протягивала руку своей малоизвестной победительнице.

Если говорить о преемственности стилей, игра Смит во многом повторяла игру Алтеи Гибсон, с той лишь разницей, что была менее элегантна и непринужденна. Впервые я узнала об этой австралийской теннисистке в 1960 году. Листая "Международный альманах лаун-тенниса", натолкнулась на внушительную фотографию Маргарет, которая в семнадцать лет стала чемпионкой страны. И уже глядя на эту фотографию, можно было предположить появление в женском теннисе фигуры значительной.

Так и случилось. Маргарет Смит сумела развить тенденции, предопределенные знаменитой негритянской спортсменкой. Как и Гибсон, наделенная редкими физическими данными, она уже в школе преуспевала в различных видах спорта, была капитаном баскетбольной команды, быстрее всех бегала, хорошо прыгала и лучше всех играла в теннис. Маргарет жила в Мельбурне, и родители определили ее в школу для тренировок под руководством Ф. Сэджмена (чемпиона Уимблдона 1952 года) и С. Никольса. Как я уже говорила, занятия эти предполагали в первую очередь обязательное развитие физической силы и выносливости. Смит рассказывает:

"Пять раз в неделю после полудня я посещала спортивный зал и проводила там около двух часов. Занималась с гантелями, поднимала укрепленные на блоках тяжести, вообще занималась различными упражнениями, словно выворачивая себя наизнанку. В 1961 году, глубоко приседая, я могла поднять 160 фунтов (64 килограмма), соревновалась с мужчинами-легкоатлетами".

И наступил момент, когда уже ни одна теннисистка не могла сравниться со Смит в быстроте и мощи. И заметьте, при росте 180 сантиметров Смит обладала неожиданной легкостью. Зрелищно теннис ее был впечатляющ, но для истинных ценителей не очень разнообразен. Сидя на трибуне, всегда можно было предугадать направление ее ударов, но, находясь по ту сторону сетки, даже предугадав, успеть к ним, увы, было невозможно. Когда Маргарет в 18 лет впервые приехала в Европу, игра ее была уже столь впечатляющей, что и теннисисты и специалисты, казалось, готовы были заранее присудить ей титул чемпионки Уимблдона. Подавленные уверенной, непривычно мощной и постоянно атакующей игрой Смит, соперницы чаще всего смирялись с поражением уже до выхода на корт.

Но в одной восьмой финала Маргарет встретилась с англичанкой Кристиной Трумэн. В Англии, где очень любят теннис, Кристина была всеобщей любимицей и единственной надеждой. Уже четыре года назад, когда ей было лишь 16, Трумэн вышла в полуфинал Уимблдона, где уступила будущей чемпионке - более атлетичной и, естественно, более опытной - Алтее Гибсон.

Год спустя Кристина сумела взять реванш у самой Гибсон. В розыгрыше Кубка Уитмена - Кубка, учрежденного в 1923 году, который вручается победительнице традиционного матча женских команд Англии и США, Кристина Трумэн выиграла обе одиночные встречи, в том числе и у Гибсон, парную с Ширли Блумер, и обеспечила победу Англии. Подобного успеха англичанки не знали с 1930 года. Вся Англия ждала, что Кристина принесет стране и уимблдонскую победу. Но именно на этом турнире ее начали преследовать неудачи. И вот Уимблдон 1961 года, и уже в третьем круге встреча с новой теннисной "звездой" австралийкой Маргарет Смит. Кристина Трумэн сумела предложить своей сопернице не менее мощный теннис, но играла тяжелее и медленнее. При очень высоком росте-192 сантиметра англичанке нелегко было успевать за быстрой игрой своей соперницы. В этом матче неожиданно для всех впервые проявились те качества Смит, о которых я уже рассказывала. Вспомните финал Уимблдона - игру Смит и Буэно. Да, Маргарет, научившись играть лучше всех, далеко не всегда могла показать свою лучшую игру. Оказалось, что ее мужская атлетичность не исключает типично женского характера, которому свойственны и неуверенность, и порой элементы истерии. Этот первый поединок закончился победой Трумэн. Двадцатилетней англичанке представилась возможность, теперь уже реальная, выиграть Уимблдон. Главная претендентка на победу повергнута, Мария Буэно больна и в турнире не участвует. Но выяснилось, что Кристине легче было завязать захватывающую игру с Гибсон, Буэно, Смит, которые на ее рискованные выходы к сетке отвечали не мешкая рискованной и неожиданной контригрой, и в этой открытой схватке ярчайших игровых темпераментов рождался подлинный теннис.

Ширли Фрай стала чемпионкой Уимблдонского турнира в 1956 г. В течение нескольких лет в паре с Дорис Харт они завоевывали звание победительниц женских парных соревнований в Уимблдоне (1951, 1952 и 1953 гг.)

А в финале Трумэн ждала встреча с ее соотечественницей Анджелой Мортимер - ровным средним игроком, которая умела добывать победу, упрощая игру. Мортимер безошибочно рассчитала, как навязать такую игру мощной, но медлительной Кристине. Сочетая укороченные удары с неожиданными свечками, она умело держала инициативу в своих руках, лишая Трумэн главного ее оружия - атаки. Около двух часов длился этот поединок, в котором тонкая тактическая игра едва заметно разбивала талантливую импровизацию. Сердца зрителей, несмотря на то, что борьбу вели соотечественницы, были на стороне Кристины. Но и это не могло вывести Мортимер из состояния спокойствия - после победы она созналась, что плохо слышит и на этот раз, как и всегда, трибуны были для нее безмолвны. Кристина была подавлена поражением, а ее мама воскликнула: "Нет, я не в силах видеть своего ребенка, так страдающего! Кристина должна бросить теннис..." Склонна была к этому и сама Кристина. Матч оказался переломным в ее жизни - после него Трумэн уже не покажет красивой игры. Но уйти из тенниса не смогла и она.

Пытаясь вернуть себе былую славу, она часто появлялась на турнирах. Но в ее поведении озадачивала какая-то внутренняя неподвижность; и даже в ее игровом упорстве, казалось, появилось что-то механическое. Специалисты считали, что проигрыш Мортимер "сломал" Трумэн. А быть может, были и другие причины, которые эта спортивная неудача лишь усугубила...

Ну, а Маргарет Смит сделала очередную попытку выиграть Уимблдон. На следующий год она не имела поражений до встречи на центральном корте старинного лаун-теннисного клуба с малоизвестной теннисисткой Билли-Джин Моффит. Невысокая американка играла азартно, быстро и немножко по-хулигански. Словно дерзкий мальчишка "заводила" она и себя, и свою соперницу. Смит не была готова к тому, что неизвестная американка осмелится оказывать ей сопротивление. Никто еще не знал, что эта девчонка - будущая шестикратная чемпионка Уимблдона, которая будет признана многими величайшей теннисисткой современности. И тогда Билли-Джин Моффит (позднее Кинг) выиграла у Маргарет Смит, казалось, случайно, открыв счет их постоянному соперничеству за право называться сильнейшей в мире.

Билли-Джин Моффит-Кинг, шестикратная победительница Уимблдонского турнира в одиночных состязаниях, девять раз добивалась успехов в этом турнире в парном разряде и дважды - в смешанном

Но уже через год австралийская теннисистка победит, наконец, в Уимблдоне и на протяжении четырех лет не будет знать поражений, за исключением одного, о котором я уже рассказывала,- во встрече с Буэно. Однако постоянные разъезды, некоторая неуверенность в своей внешности, женской привлекательности, постоянное соперничество с сильными игроками - все это вынудит Смит в 1966 году заявить о том, что она уходит из спорта. Это решение, вызванное внутренней депрессией, было необходимо ей, чтобы осознать ценность того, что она теряла. Прошел год, и Маргарет снова появилась на турнирах. Она вышла замуж и выступала уже под фамилией Корт, которой суждено было стать не менее известной в теннисном мире, чем Смит. 1970 год стал годом наивысшего успеха для Маргарет Корт - она выиграла все турниры, завоевав "Большой шлем" и отдав в крупнейших состязаниях лишь три сета, один из них в Париже советской теннисистке Ольге Морозовой.

Оля - единственная пока наша спортсменка, сумевшая войти в теннисную элиту и имеющая на своем счету победы над всеми почти теннисистками экстракласса, включая даже Билли-Джин Моффит-Кинг.

Морозова тоже стремилась продолжить те игровые тенденции, которые оставили ей и всем ее сверстницам великие теннисистки разных эпох. Она никогда не видела Алтею Гибсон, но об игре ее рассказала Оле ее тренер Нина Сергеевна Теплякова. Оля впервые пришла на теннисный корт в 1958 году, когда на Уимблдонском турнире вновь уверенно победила Алтея Гибсон. В ту пору теннисные специалисты только и говорили, что о талантливой негритянке. Не была исключением и Нина Сергеевна - она видела ее на корте два года подряд и, восхищенная красивой, смелой, мощной манерой игры Алтеи Гибсон, была полна решимости научить своих девочек играть так же. Утверждают, что чемпионский характер формируется, возможно, это и так, но у некоторых он от рождения. К таким людям я отношу и Ольгу Морозову. Оля прекрасно сумела освоить современный теннис - быстрый, атлетичный, в этом помогла ей, конечно, Теплякова. Но ничего не получилось бы даже у такого замечательного тренера, каким является Нина Сергеевна, если бы не было у ее ученицы редкого дарования - умения трудиться.

Алтея Гибсон - Неоднонратная чемпионка США Чемпионка Франции Чемпионка Италии Чемпионка Австралии Двукратная чемпионка Уимблдонского турнира

Я убеждена, что это качество, называемое унылым словом "трудолюбие" - редкий талант, без которого гибнет любой росток, наделенный от природы способностями незаурядными. Процесс тренировки для Оли - едва ли не главный в жизни. От него получает она истинное наслаждение, относится к нему по-настоящему творчески, самозабвенно. Самая сильная наша теннисистка последних десяти лет Ольга Морозова добилась и больших успехов на международной арене. Единственная из советских теннисисток она завоевала право выступать в финалах таких крупных турниров, как открытое первенство Франции и Уимблдона. Правда, выиграть их Ольге Морозовой не удалось, но, думаю, нет в этом никакой ее вины. Общий уровень развития тенниса у нас в стране по-прежнему ниже высших мировых стандартов.

Возвращаясь к "Большому шлему", выигранному Маргарет Корт, не могу не вспомнить, что и на этот раз труднее всего ей пришлось в Уимблдоне. Ее финальная битва с Билли-Джин Кинг длилась два часа двадцать семь минут. Корт победила в двух сетах, но растянулись они на сорок шесть геймов!

В период, когда Маргарет Корт решала свои внутренние проблемы, на передний план выдвинулась Билли-Джин Моффит-Кинг. Эта невысокого роста, по-мальчишески задорная теннисистка никогда не казалась мне игроком, равным Гибсон, Буэно или Корт. Но теперь, когда мастерство Кинг подтверждено ее многочисленными победами, мне остается лишь констатировать, что я ошибалась. Да, Кинг, как и многие сильнейшие теннисистки, умела делать на корте практически все - и сильно подавала, и не менее опасно принимала подачу, стабильно "держала мяч на задней линии". Но главное ее оружие, вызывающее восхищение,- нестандартная игра с лёта. Когда она выходила к сетке,- а зная свой "конек", Кинг делала это постоянно, создавалось впечатление, что не теннисистка бросается к мячу, а сам мяч ищет ее ракетку. Умение предугадать удар соперника и сыграть неожиданно и непременно эффектно - вот, пожалуй, главные игровые качества, позволявшие ей добиваться успеха.

Но, согласитесь, этого все же недостаточно для такого количества побед, которые одержала Кинг. Я неплохо была знакома с Билли-Джин и в жизни, и на корте. Веселая, озорная, любящая побалагурить, пошутить, она производила впечатление человека доброжелательного, но немного поверхностного. Как глубоко я заблуждалась!

Но вернемся к разговору о женском теннисе. Каждая выдающаяся теннисистка привносила в него элементы мужской игры, утверждая при этом новый современный стиль. Так было и с Лотти Дод, и с Сюзанной Ленглен, и с Алтеей Гибсон, и с Марией Буэно, и с Маргарет Корт. Так по крупицам был создан современный женский теннис - атлетичный, мощный, в разнообразии не уступающий эталонам мужского тенниса. Но, овладев всеми элементами современной игры, теннисистки в решающие моменты матча оставались женщинами.

Вспомните рассказы Гибсон о ее выступлениях, финальную встречу между Буэно и Корт. Психологически даже лучшие теннисистки мира не были готовы вести игру в этой современной манере, предложенной ими самими. По иному пути пошла Билли-Джин Кинг. К длительному поединку на корте готовила она себя задолго до его начала. Она научилась воображать предстоящие матчи в мельчайших деталях.

"Я люблю фантазировать,- пишет Билли-Джин в своей книге.- В мечтах заранее я переиграла со всеми возможными противницами. Я представляю себе матч за матчем, анализируя каждую вероятную ситуацию на корте. Часто представляю, как должна среагировать, если сильная противница вдруг заиграет плохо или слабая - неожиданно хорошо. Мысленно представляю себе конкретную теннисистку, вижу ее удары, угол при замахе, перебираю все ее технические возможности в каждом положении...

Иногда, представляя определенную соперницу, я стараюсь угадать, как поведет она себя в предложенных мною ситуациях. Стараюсь вообразить ее реакцию на розыгрыш в те или иные важные моменты матча, даже выражение ее лица".

Билли-Джин рассказывает, что часто заранее решает, как вести себя в неожиданные для нее моменты игры - при неправильном возгласе судьи, порывистом ветре, внезапной судороге в ноге.

"Я столько раз переиграла в голове все варианты встреч, что не смогу удивиться даже, если на центральный корт во время моего Уимблдонского финала вылетит голубь".

Билли-Джин Моффит-Кинг мечтала об Уимблдоне задолго до того, как появилась возможность приехать туда. Билли-Джин было 11 лет, когда родители привели ее на теннисный корт, тогда и узнала она, маленькая калифорнийская девочка, о существовании старинного теннисного турнира в Англии, победа на котором приносит теннисисту звание сильнейшего в мире. Из газетных отчетов и статей она собирала сведения об этом турнире. О том, сколь сильны и реалистичны были мечты Билли-Джин, свидетельствует сочинение, написанное ею в 10-м классе. Будущей чемпионке было 16 лет, но писала она его, как воспоминание 45-летней женщины о своей молодости...

"Там, там, там - стучит мое сердце. Я не могла ошибиться - сегодня в 5 часов утра я улетаю из Нью-Йорка на Уимблдон-ский турнир в Англию. Мне 18 лет, и через неделю я выступлю на чемпионате мира по теннису",- так начала Моффит свое сочинение.

Затем в подробностях описывает Билли-Джин матчи на первом своем Уимблдоне. День за днем движется он к победной цели, но воображение прерывает эту серию успехов - поражение в четвертьфинале от известной калифорнийской теннисистки Дарлен Хард.

"Мне уже 45 лет,- пишет в заключение Моффит.- Воспоминание об Уимблдоне - самое прекрасное в моей жизни... Моим честолюбивым мечтам не суждено было осуществиться. Я так и не стала чемпионкой...".

Билли-Джин не ошиблась лишь в одном - она впервые приехала в Англию, когда ей было 18 лет. Она утверждает, что именно так представляла себе знаменитый Уимблдон. Но даже в самых романтичных, честолюбивых мечтах не могла представить себе юная Моффит, что первое же посещение "теннисной мекки" сразу принесет ей первый титул.

Вместе со своей сверстницей Карен Ханце Билли-Джин стала чемпионкой Уимблдона в парных играх.

От сорокапятилетия отделяют Билли-Джин Кинг десять лет. Но уже сейчас для перечисления ее побед понадобилось бы не одно сочинение. Шестикратная победительница Уимблдона в одиночных состязаниях, она девять раз добивалась успеха на этом турнире в парном разряде и дважды - в смешанном. Популярность Кинг еще больше возросла, когда, приняв вызов одного из лучших теннисистов мира пятидесятых годов американца Бобби Риггса, Билли-Джин сумела поддержать репутацию женского тенниса, буквально разгромив своего соперника. Как и многие ее предшественницы, Кинг хотела уйти из спорта непобежденной. Выиграв Уимблдон в шестой раз, она заявила о том, что покидает теннисный корт. Но это оказалось выше ее сил...

Сегодня к созвездию имен в мировом женском теннисе прибавилось еще несколько. Самые значительные пока - Ивонн Гула-гонг - новая чудо-девушка из Австралии и американка Крис Эверт, Их выступления на корте я наблюдала лишь по телевидению

Утверждают, что по легкости и непринужденности игры Гула-гонг напоминает Марию Буэно. С десяти лет она живет и воспитывается в семье известного австралийского тренера Виктора Эдварда, который встретил талантливую девочку во время одного из своих путешествий по стране. Отец Ивонн - австралийский абориген. На языке его соплеменников слово "Ивонн" заключает в себе целый пейзаж: "Высокие деревья и тихая вода". Гулагонг уже не раз побеждала на крупных турнирах, однажды добилась она успеха и в Уимблдоне.

Много, по-видимому, будет рассказано и о загадочной новой "звезде" американского тенниса Крис Эверт. Она предложила своим соперницам игру безошибочную и самобытную. Специалисты называют Крис теннисным автоматом. Но поражает не столько ее игра, по быстроте и темпу не уступающая канонам тенниса современного, с той лишь разницей, что добивается Эверт успеха резкими стремительными ударами с задней линии. Поражает характер теннисистки, уверенность в себе, несмотря на молодость, необыкновенная стойкость в трудных ситуациях, умение скрывать свои чувства в самые критические моменты.

По-видимому, эта спортсменка научилась находить то внутреннее психологическое равновесие, которого не хватало ее предшественницам. Как это ей удается? Пока это секрет Крис Эверт. Она в расцвете своих сил и, должно быть, расскажет со временем о себе сама. Но это тема будущей книги, которую напишет когда-нибудь новая "королева тенниса".

Анна Дмитриева